Yhdysvaltain kaakkoisosan hiekkamailta ja avoimilta metsäalueilta kotoisin oleva nukkatuikki on pitkäikäinen, mätästävä perenna. Se muodostaa siistin, tiiviin ja pensasmaisen mättään, jolle kapeat ja säännölliset lehdet antavat ryhdikkään ilmeen.
Kesäkuussa pystyjen varsien latvoihin puhkeavat ilmavat kukinnot, joissa on pehmeän vaaleansinisiä, tähtimäisiä kukkia. Kasvukauden kääntyessä syksyyn lehdistö kokee dramaattisen värinmuutoksen muuttuen loistavan, hehkuvan kullankeltaiseksi, mikä tuo upeaa näyttävyyttä loppukauden puutarhaan.
Kasvuvyöhykkeillä I–III hienosti kestävä perenna viihtyy täydessä auringossa tai puolivarjossa, missä sen jämäkät varret pysyvät pystyssä retkahtamatta ilman tukea. Nukkatuikki kestää kuivuutta erittäin hyvin ja tarvitsee vain vähän hoitoa, käytännössä vain vanhojen varsien leikkaamisen alas kerran vuodessa keväällä. Tyypillisenä suomalaisena kesänä se ei vaadi lainkaan hoitoa, ja jopa istutuskesänään tarvitsee kastelua ainoastaan silloin, jos sää on kuuma ja kuiva pitkiä aikoja.
